裂谷深处的简陋棚屋前，气氛瞬间紧绷。叶沅风一行人伤痕累累，疲惫不堪，警惕地盯着眼前这位手持狙击步枪、气质冷冽的疤面女子。她口中“守夜人的圣子”一词，更是让叶沅风心中一动。
夜莺下意识地挡在叶沅风和凯身前，手按在腰间的匕首上。礁石和其他队员也强打精神，摆出防御姿态。
“我们没有恶意。”叶沅风率先开口，声音因疲惫而沙哑，却依旧沉稳，“我们被追杀，急需休整和补给。你认识这孩子？”他示意了一下怀中的凯。
疤面女子锐利的目光扫过叶沅风一行人，尤其在叶沅风身上停留片刻，似乎察觉到他体内那股被强行压制的、深不可测的力量，眼中闪过一丝惊疑。她又看向凯怀中那枚即使黯淡也依旧散发着纯净气息的“圣洁泪滴”，眼神复杂。
“我是‘裂影’，这里的暂代管理者。”她终于稍稍放低了枪口，但警惕未减，“‘守夜人’与我们‘遗民’曾有盟约。我见过上一代‘圣子’…但他已经…”她声音低沉下去，带着一丝哀伤，“这孩子是谁？守夜人怎么了？”
叶沅风心中迅速权衡。对方似乎对“守夜人”抱有善意，这是目前唯一的希望。
“守夜人前哨站被毁，他们牺牲自己保护了这孩子和这枚‘圣洁泪滴’。”叶沅风言简意赅，“我们救下了他，但正被‘指引者’和‘观测者’的走狗追杀，他们污蔑我为‘零号病人’，煽动所有人围攻我们。”
“零号病人？”裂影眉头紧蹙，显然也听到了那则恶毒的全球广播，“指引者和观测者…果然是他们在搞鬼！”她的语气中带着深深的仇恨。
就在这时，远处传来了直升机螺旋桨的轰鸣声！追兵逼近了！
“该死！是‘荆棘齿轮’的秃鹫直升机！”裂影脸色一变，“快！跟我来！”
她不再犹豫，转身示意叶沅风等人跟上，迅速向棚屋后方的一片乱石堆跑去。
“这里有暗道！能通往地下避难所！”裂影搬开一块伪装巧妙的巨石，露出了一个向下延伸的、仅容一人通过的狭窄通道。
众人毫不犹豫，鱼贯而入。裂影最后进入，小心地将巨石复位。
通道内阴暗潮湿，但空气却相对干净，显然有过滤系统。向下行进了数十米，眼前豁然开朗，一个巨大的、由天然溶洞改造而成的地下避难所出现在眼前。里面有简单的居住区、储水装置、甚至还有一小片利用地热和特殊灯具培育的作物区。几十个面黄肌瘦、但眼神坚毅的幸存者正紧张地看着他们。
“裂影姐，他们是谁？”一个年轻人紧张地问道。
“朋友，暂时是。”裂影简短回答，然后对叶沅风道，“这里暂时安全，但支撑不了多久。追兵找不到人，肯定会扩大搜索范围。你们有什么打算？”
叶沅风将虚弱的凯小心地放在一张简陋的床上，沉声道：“我们需要补给，尤其是能源和药品。然后必须尽快离开，不能连累你们。”
裂影看了看凯，又看了看叶沅风，突然道：“你们是不是想去‘”
叶沅风瞳孔微缩：“你知道‘”这是他母亲留言中提到的、方舟的核心控制室，终极目标之一！
“守夜人一直在寻找它，据说那是终结一切的关键。”裂影低声道，“我们‘遗民’的先祖，其实是‘方舟’计划早期的一支科考队后裔，因事故被困于此。我们保存了一些…可能对你有用的东西。”
她走向避难所最深处的一个加固金属柜，用复杂的密码和一把物理钥匙打开，从中取出了一个密封的金属筒。
“这是先祖留下的日志副本和…一块奇怪的‘钥匙’。”裂影将金属筒递给叶沅风，“日志里提到过‘永恒之心’，也提到了‘维度融合实验’和…‘最初的背叛’。我们一直无法完全破译，但或许对你有用。至于那‘钥匙’…我们不知道是做什么的，但它似乎对能量有特殊反应。”
叶沅风心中一震，立刻接过金属筒。寒冰世界和矩阵碎片同时产生感应！
他强行打开筒盖，里面是一叠泛黄的纸质日志显然是为了对抗电磁脉冲等干扰而特意保留的物理备份），以及一块巴掌大小、非金非玉、布满了无法理解纹路的暗色晶板。
他首先拿起晶板。
就在他手指接触晶板的瞬间——
嗡！
他体内的矩阵碎片猛然震动，与晶板产生了强烈的共鸣！晶板上的纹路瞬间亮起，散发出柔和的蓝光！
一股庞大的、带着悲怆与警告意味的信息流，强行涌入叶沅风的脑海！
检测到“方舟”早期权限密钥（碎片）！正在验证身份…矩阵碎片匹配…权限通过！
解锁加密信息：…“方舟日志-第7日”…“维度锚点实验失控”…“首席科学家林梅（母亲名字！）紧急预案启动”…“叛徒：代号‘引路人’（指引者前身？）、‘观测者’…”…“永恒之心坐标加密层部分解锁”…“警告：强制融合协议‘摇篮区’已被篡改！”…
信息量巨大！不仅证实了母亲的身份和早期方舟的计划，更是指出了“指引者”和“观测者”就是最初的叛徒！甚至还提供了“永恒之心”更精确的坐标和…“摇篮区”协议的真相它原本是保护协议，被篡改成了灭绝协议）！
这简直是无价之宝！信息差的绝对逆转！
不仅如此，叶沅风感觉到，这块密钥碎片似乎还能小幅增强他对矩阵碎片的控制力，减弱【混沌噬能】的反噬！
然而，还不等他细看日志——
轰隆！
地面突然剧烈震动起来！头顶的岩壁簌簌落下尘土！
“不好！他们找到附近了！在用震波探测！”裂影脸色大变！
紧接着，刺耳的钻探声从上方传来！敌人竟然在强行打穿地面！
“从B出口走！快！”裂影当机立断，指向另一条隐秘通道，“那里通向裂谷另一侧，地形更复杂！”
“你们怎么办？”叶沅风看向裂影和这些遗民。
“我们自有办法躲藏！他们主要目标是你们！快走！”裂影催促道，将一个小型急救包和几块高能量电池塞给叶沅风，“保重！希望你们…真的能终结这一切！”
叶沅深深看了她一眼，不再犹豫：“这份情，我记下了。礁石，背起来！我们走！”
一行人迅速冲入B出口通道。
就在他们离开后不久，主避难所顶部被强行钻开，烟雾弹和震撼弹被丢了进来…
叶沅风等人则在黑暗的通道中狂奔。通道尽头是一处被瀑布掩盖的出口，外面是裂谷更深处的一条汹涌的地下暗河。
“没有路了！”礁石焦急道。
身后追兵的脚步声和叫喊声已经逼近！
叶沅风眼神一厉，看向手中的密钥碎片。他尝试将一丝矩阵能量注入其中。
密钥碎片蓝光大盛，竟然对前方的岩壁产生了某种共鸣！
咔嚓嚓…
岩壁上一处原本毫不起眼的地方，突然裂开了一道仅容一人通过的缝隙！后面是一条明显是人工开凿的、向下的阶梯！
“走这里！”叶沅风率先进入。
众人连忙跟上。阶梯蜿蜒向下，深入地下河之下，最终通往一个极其隐蔽的、废弃的小型码头，码头边竟然停着一艘老旧却完好的、看起来像是方舟早期制式的潜水器！
“这是…”众人都惊呆了。
“是先祖们留下的紧急逃生艇！”裂影的声音突然从后方通道传来，她竟然摆脱追兵跟了上来，气息有些急促，“快上去！它能带你们从地下暗河离开裂谷！这是最后的机会了！”
叶沅风不再多言，立刻带人登上潜水器。
裂影站在码头上，最后喊道：“小心‘审判日’号！它装备了‘摇篮区’的发射器！一定要阻止他们！”
潜水器舱门关闭，引擎启动，缓缓沉入暗河之中。
透过舷窗，叶沅风看到裂影的身影消失在通道尽头，而追兵的身影已经出现在了码头入口…
潜水器沿着湍急的暗河悄然潜行，暂时摆脱了追兵。
舱内，叶沅风紧握着密钥碎片和日志，眼中寒光闪烁。
信息差的逆转，让他终于看清了敌人真正的面目和终极手段。
“摇篮区”发射器…必须在“审判日”号发动它之前，将其摧毁！
新的目标，前所未有的清晰！
反杀的时刻，即将到来！
